«Софист»: когда старый маршал умер, он плакал

(Нина Будённая «Старые истории»)

Новобранец, прибывший накануне вместе с такими же «зелеными» в Приморский драгунский полк, отличался от других. Уж больно он был самоуверенный. Того и гляди, подойдет к тебе и вот так в упор сверлящим взглядом спросит тебя: «А каковы твои действия, если ленивая лошадь “выключит” свой темп?».

Безбородый младший унтер-офицер, а у драгун младшие чины были все такие — безбородые и чернявые, решил поубавить гонор молодого бойца. В 4-м эскадроне был необъезженный гнедой жеребец. Свирепый, до ужаса. Шутники его «Ангелом» прозвали.

Именно на него, на этого беспредельщика, и решили посадить самоуверенного призывника. Унтер-офицер со старослужащими решили посмеяться над молодым солдатом. Пусть покажет — на что он способен. Сам ведь говорил, что из донских.

Неожиданно для всех, жеребец никак не мог справиться со своим седоком. Он пытался сбросить бойца с себя привычным способом, но у него ничего не получалось. Раздосадованный такой неудачей, разъярённая лошадь резко сорвалась с места и понеслась прямо на ограду. Она очевидно пыталась сильным ударом о препятствие наконец-то сбросить с себя всадника.

Однако тот оказался не робкого десятка. Не натягивая поводья, как многие другие до него, парень изо всех сил дал коню шенкеля. Ошеломлённый Ангел мгновенно взлетел над забором словно птица, продемонстрировав невиданные доселе способности к прыжкам.

Спустя час из маньчжурских просторов вернулся запыхавшийся, покорный конь вместе с широко улыбающимся Семеном Будённым.

****

Семёну Михайловичу исполнилось восемьдесят четыре года, когда он в последний раз оседлал коня. Это был любимый, последний скакун в жизни прославленного военачальника — жеребец будённовской породы «Софист» (с древнегреческого, это «умелец, мудрец, знаток»).

После небольшой верховой прогулки маршал попрощался со своим любимцем: «Ну вот и все, Софист. Решил я отдать тебя на конезавод. Неизвестно, кто кого переживет, ведь мы с тобой оба старички».

Софиста Будённому подарили после войны. Это был воспитанник Павла Михайловича Туркина. Для маршала конь стал не просто благородным животным — он превратился в настоящего друга, надежного спутника, единственного существа, рядом с которым сердце седока наполнялось особенным теплом и гордостью. Среди сотен коней, прошедших через руки полководца, именно этот скакун занял особой место в душе Семена Михайловича.

На всех послевоенных торжественных парадах обязательно участвовали лошади. Верхом на белоснежном жеребце маршал Жуков принимал Парад Победы, олицетворяя собой смелость и триумф, словно настоящий русский герой, своего рода современный Георгий Победоносец.

Позже, когда Георгий Константинович впал в немилость вождя, эту почетную роль исполнял Семён Будённый, выезжая на своем вороном коне по имени Софист. Всего на нем было проведено семь военных парадов на главной площади страны. Лошади изящно скакали по брусчатке Красной площади до тех пор, пока их не сменили открытые автомобили представительского класса.

Близость Семёна Михайловича и животного удивляла каждого свидетеля этой сцены. Стоило хозяину появиться неподалеку от денника (закрытое стойло в конюшне), как Софист уже чувствовал его приход: настороженно шевелились лошадиные уши, раздавалось веселое ржанье, похожее на дружеское приветствие.

Подходя совсем близко, Семён Михайлович получал нежное прикосновение тяжелой головы питомца к своему плечу — казалось, лошадь старалась уловить каждый тихий шепоток, обращенный ей прямо в ухо.

Будённый нежно поглаживал шею Софиста, угощал его сухариками или свежей морковкой. А потом удивительное животное с потрясающей ловкостью исполняло любые приказания хозяина: вставало на дыбы, опускалось на колени или послушно следовало за ним, будто верный песик.

****

Семён Михайлович Будённый скончался в 1973 году на девяностом году жизни и был погребён возле Кремлевской стены. После смерти старого маршала конь Софист долго грустил.

Рассказывали, когда весть о смерти Семёна Михайловича докатилась до конезавода, многие обратили внимание на Софиста. Тот, как будто что-то почувствовав, неподвижно стоял в своем стойле, а из его глаз непрерывно текли слезы. Да, да. Слезы. Они тоже плачут. Лошади обладают особой способностью интуитивно чувствовать происходящее вокруг

Вот и Софист. Он так и проплакал до самых похорон маршала.

Кстати, именно Софист служил моделью скульптору Н.В. Томскому, автору конной статуи Михаила Илларионовича Кутузова.